\"Nuestro objetivo es que la gente corriente, cualquiera, pueda permitirse una alimentaci\u00f3n sana\", afirma.<\/p>\n
Adem\u00e1s de ser un punto de venta fiable de alimentos frescos a precios razonables, Ken's tambi\u00e9n contribuye a fortalecer los barrios desde sus tiendas de Plainfield Ave., Eastern Ave. y 28th St.<\/p>\n
\"Nuestros clientes comentan que nuestras tiendas tienen un impacto positivo en sus barrios\", dice Courts. \"Nuestros mercados, junto con otras tiendas locales, contribuyen a que m\u00e1s clientes acudan a los negocios locales en lugar de a las grandes superficies\", incluido el Meijer cercano al Ken's de Plainfield Ave.<\/p>\n
Gina y su marido Ken, que trabaja en el comercio minorista desde la adolescencia, siguen de cerca los precios de las frutas y verduras de las grandes superficies e intentan rebajarlos un poco. Consideran sus tiendas como mercados agr\u00edcolas en el centro de la ciudad abiertos todo el a\u00f1o. La mayor parte de la superficie de cada tienda est\u00e1 dedicada a frutas y verduras ricas en nutrientes.<\/p>\n
Ken's tambi\u00e9n se abastece localmente, algo que la tienda siempre ha hecho, mucho antes de que se convirtiera en una tendencia minorista.<\/p>\n
\"Desde la recesi\u00f3n, los clientes son fieles a lo local\", dice Courts. \"Intentamos encontrar productos nicho, como frutas y verduras congeladas de Michigan, y compramos a vendedores y proveedores locales que no pueden suministrar a un Meijer\".<\/p>\n La idea de que los clientes, los barrios y los agricultores y productores de la regi\u00f3n se benefician de los s\u00f3lidos principios de funcionamiento de Ken es una de las razones por las que la tienda recibi\u00f3 un pr\u00e9stamo de $445.000 y un Premio a la Inversi\u00f3n Catalizadora de $75.000 del Fondo Europeo de Inversiones.\u00a0Fondo Michigan Good Food<\/a>\u00a0el a\u00f1o pasado.<\/p>\n El Michigan Good Food Fund es un fondo de pr\u00e9stamos p\u00fablico-privados dotado con $30 millones de euros que financia negocios de buena alimentaci\u00f3n que aumentan el acceso a alimentos asequibles y saludables en las comunidades desfavorecidas de Michigan.<\/p>\n El premio Catalytic permiti\u00f3 a Ken's actualizar equipos esenciales. Los fondos del pr\u00e9stamo est\u00e1n ayudando a Ken's a consolidar y refinanciar la deuda y a destinar m\u00e1s dinero al personal y a las tiendas. Ken's emplea a 100 personas, todas contratadas localmente, muchas de ellas desde hace mucho tiempo.<\/p>\n Como peque\u00f1a empresa familiar, los bancos no quer\u00edan financiar Ken's cuando abri\u00f3 en 2010. A medida que crec\u00eda, los tribunales ped\u00edan dinero prestado a familiares y amigos. El apoyo del MGFF ha aliviado esa tensi\u00f3n. Ken y Gina tambi\u00e9n recibieron asistencia empresarial adicional en forma de apoyo previo y posterior al pr\u00e9stamo centrado en la reestructuraci\u00f3n empresarial y las operaciones de la tienda de comestibles. El apoyo jur\u00eddico y la ayuda para racionalizar los procesos y las pol\u00edticas en m\u00faltiples tiendas tambi\u00e9n beneficiaron a las operaciones.<\/p>\n \"MGFF satisfac\u00eda todas nuestras necesidades comerciales y algo m\u00e1s. Sus condiciones eran mejores que las que hab\u00eda en el mercado y a nuestro alcance, especialmente el tipo de inter\u00e9s\", afirma Courts. \"Y la asistencia empresarial adicional ha sido muy \u00fatil. Este no es el tipo de apoyo que suelen recibir las peque\u00f1as empresas como nosotros.\"<\/p>\n A mayor escala, el Michigan Good Food Fund est\u00e1 financiando otro proyecto en Grand Rapids. Ha concedido un pr\u00e9stamo de $3,6 millones para el desarrollo y la construcci\u00f3n de Diamond Place, un complejo de viviendas asequibles de uso mixto que incluye un espacio comercial con una tienda de comestibles comunitaria.<\/p>\n \"La tienda de comestibles ha sido un componente integral de este proyecto desde el primer d\u00eda\", dice Jacob Horner, asociado de desarrollo de la empresa.\u00a0Grupo de Desarrollo PK<\/a>se asocia con\u00a0Desarrollo de la Tercera Costa<\/a>\u00a0sobre el proyecto. \"El solar est\u00e1 en medio de un desierto alimentario designado por el USDA. No hay ning\u00fan supermercado realmente bueno en esa zona\".<\/p>\n Desde el principio, Third Coast Development organiz\u00f3 charrettes locales con los residentes de la comunidad, que expresaron dos necesidades principales para su barrio: viviendas asequibles y una tienda de comestibles.<\/p>\n \"Se ha urbanizado mucho la zona y la gente se est\u00e1 aburguesando, por lo que la vivienda asequible era un componente muy importante\", dice Horner. De las 165 unidades residenciales previstas, 107 ser\u00e1n de alquiler restringido para personas con ingresos inferiores a la renta media de la zona, tal como se define en el art\u00edculo 42 del C\u00f3digo de Rentas Internas y siguiendo la normativa del IRS para el programa de cr\u00e9ditos fiscales a la vivienda para personas con bajos ingresos. Por ejemplo, en Diamond Place, 76 de las unidades est\u00e1n reservadas para familias con ingresos iguales o inferiores al 60% de la renta media de la zona del condado de Kent, que es de $35.820 para una familia de tres miembros. \"En el caso de la tienda de comestibles, todo el mundo sab\u00eda que quer\u00edan y necesitaban una. El barrio lo pide a gritos\", dice Horner.<\/p>\n Los promotores pretenden introducir un comercio asequible, centrado en productos frescos y alimentos frescos, como carnes y l\u00e1cteos, y menos en productos no perecederos y papeler\u00eda.<\/p>\n \"Queremos que sea, obviamente, de buena calidad y todo eso, pero no hemos buscado una tienda tipo Whole Foods que sea un poco m\u00e1s cara. Por la demograf\u00eda de la zona, no creemos que encaje bien\", dice Horner.<\/p>\n Los promotores de Diamond Place est\u00e1n hablando con varias tiendas de comestibles y estudiando una amplia gama de opciones que encajen bien en el barrio y la comunidad. Al igual que Ken's Fruit Market, Diamond Place pretende contribuir a la vitalidad y el crecimiento econ\u00f3mico del barrio.<\/p>\n El proyecto est\u00e1 justo en el centro de la\u00a0Corredor de Michigan Street<\/a>en Michigan a la altura de Diamond Ave. Como el desarrollo sigue avanzando desde el oeste (en la Milla de la Medicina) hacia el este a lo largo del corredor, Diamond Place es uno de los mayores emplazamientos sin desarrollar. Su apertura contribuir\u00e1 a mantener el impulso del desarrollo econ\u00f3mico a lo largo del corredor. Diamond Place est\u00e1 terminado en un 40%, con una fecha de finalizaci\u00f3n prevista para agosto de 2018.<\/p>\n Aunque la construcci\u00f3n ya est\u00e1 en marcha y avanza r\u00e1pidamente, la financiaci\u00f3n original de Diamond Place fue relativamente complicada. \"Basta decir que la financiaci\u00f3n era muy necesaria y dif\u00edcil de conseguir, y no pudimos obtenerla de una fuente convencional\", dice Horner.<\/p>\n Capital Impact Partners y el MGFF contribuyeron decisivamente al avance del proyecto, y el dinero del MGFF ayud\u00f3 a obtener cr\u00e9ditos fiscales federales. Otros socios financiadores del proyecto son JPMorgan Chase Bank, Cinnaire, Mercantile Bank, Michigan Economic Development Corp., Michigan State Housing Development Authority, Opportunity Resource Fund y la ciudad de Grand Rapids.<\/p>\n Horner considera que Diamond Place es un proyecto semip\u00fablico.<\/p>\n \"Podr\u00edamos haber comprado el solar y construir un rascacielos tan grande como hubi\u00e9ramos podido y cobrar un alquiler tan alto como hubi\u00e9ramos podido, pero eso no habr\u00eda sido bien acogido por la comunidad, y aqu\u00ed somos vecinos y propietarios desde hace mucho tiempo\", dice Horner. \"Queremos asegurarnos de que lo que hacemos sea bien recibido por la comunidad y beneficie a mucha gente\".<\/p>\n El Michigan Good Food Fund financia siete proyectos en Grand Rapids, Detroit, Kalamazoo, Marquette y Menominee. Apoya una serie de empresas que cultivan, procesan, distribuyen y venden alimentos sanos que llegan a quienes m\u00e1s los necesitan. Junto con Capital Impact Partners, otros socios principales del fondo son\u00a0Red de Alimentos Justos<\/a>,\u00a0Centro de Sistemas Alimentarios Regionales de la MSU<\/a>y el\u00a0Fundaci\u00f3n W.K. Kellogg<\/a>.<\/p>\n Las inversiones del Michigan Good Food Fund en tiendas de barrio les ayudan a ser relevantes y competitivas al tiempo que ofrecen alimentos sanos, integrales, a precios razonables y de origen local a quienes m\u00e1s lo necesitan. Al hacer que la buena comida sea accesible y asequible para m\u00e1s personas, especialmente familias con presupuestos limitados para alimentos que viven en comunidades marginadas, Grand Rapids est\u00e1 a\u00f1adiendo otro eslab\u00f3n m\u00e1s para convertirse en una ciudad m\u00e1s sana y equitativa.<\/p>\n Este art\u00edculo forma parte de Michigan Nightlight, una serie de historias sobre los programas y las personas que influyen positivamente en la vida de los ni\u00f1os de Michigan. Es posible gracias a la financiaci\u00f3n del\u00a0Fundaci\u00f3n W.K. Kellogg<\/a>. M\u00e1s informaci\u00f3n\u00a0aqu\u00ed<\/a>.<\/em><\/p>\n![](\"https:\/\/migoodfoodfund.org\/wp-content\/uploads\/mnlfarm6.jpg\")
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<\/span>Olivia Rebanal, directora de programas de pr\u00e9stamos en\u00a0Capital Impact Partners<\/a>, una organizaci\u00f3n sin \u00e1nimo de lucro que gestiona los fondos, afirma que la financiaci\u00f3n ayudar\u00e1 a garantizar que Ken's siga siendo viable y fuerte desde el punto de vista financiero. \"Se han comprometido a ofrecer productos asequibles. Tienen una gran relaci\u00f3n con los vendedores, as\u00ed que tambi\u00e9n est\u00e1n apoyando a los peque\u00f1os empresarios de la alimentaci\u00f3n\", dice Rebanal. \"Y, aportan eso a una comunidad que lo necesita\".<\/p>\n![](\"https:\/\/migoodfoodfund.org\/wp-content\/uploads\/mnlfarm4.jpg\")
<\/span><\/p>\n![](\"https:\/\/migoodfoodfund.org\/wp-content\/uploads\/mnlfarm2.jpg\")
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