"Michigan Good Food Fund da la bienvenida a Grand Rapids Opportunities for Women como socio prestamista", Rapid Growth

Por Estelle Slootmaker

Oportunidades para las mujeres en Grand Rapids (GROW) se une a la Fondo Michigan Good Food (MGFF) en su valioso trabajo para hacer frente al apartheid alimentario en comunidades de todo Michigan. Mientras que los "desiertos alimentarios" se definen como vecindarios con acceso limitado a alimentos sanos, los alimentos pobres en nutrientes suelen estar fácilmente disponibles en los vecindarios con problemas de ingresos. Los programas de préstamo exclusivos del MGFF pretenden cambiar esta situación.

Con GROW como socio prestamista, MGFF está ayudando a las empresas del oeste de Michigan a financiar empresas que aumentan el acceso a alimentos asequibles y saludables en una comunidad de Michigan con problemas de ingresos y carente de servicios. Cualquier empresa que cultive, procese, distribuya o venda alimentos sanos en una comunidad elegible puede solicitar préstamos de entre $1.000 y $6 millones del fondo, que es una asociación público-privada.

GROW, junto con otros dos socios prestamistas, Northern Initiatives y Detroit Development Fund, suscribirá préstamos inferiores a $250.000. El gestor de fondos del MGFF, Capital Impact Partners, suscribirá los préstamos superiores a $250.000. Las empresas pueden solicitar financiación para capital circulante, existencias, equipos, adquisición de bienes inmuebles, construcción, mejoras inmobiliarias, ampliación de instalaciones y mejora de procesos empresariales.

"Disponemos de $30 millones para apoyar a las empresas de todo Michigan. Desde nuestra puesta en marcha, hemos creado una red de socios prestamistas y también un sólido canal de servicios de apoyo técnico", afirma Mary Donnell, directora del programa MGGF. "GROW nos permite ampliar nuestra presencia en la zona oeste del Estado. Nuestro objetivo es que todas las empresas a las que concedemos préstamos mejoren la salud de los niños y las familias de Michigan."

El MGFF ya había ayudado a dos empresas de Grand Rapids con financiación. Ken's Fruit Market ofrece productos frescos a precios asequibles en tres locales: 2420 Eastern Ave SE, 3500 Plainfield Ave NE y 830 28th St. SW. Placita Olveraun proyecto de uso mixto en Grandville Avenue que incluirá una fábrica de cerveza, varios restaurantes, un mercado agrícola al aire libre y un vivero de empresas.

Cuando el MGFF trató de ampliar el programa en el oeste de Michigan, la participación de GROW pareció el siguiente paso natural. Las empresas del oeste de Michigan que solicitan préstamos del MGFF a través de GROW deben asistir a un seminario gratuito de una hora de duración en el que se les presentan todos los servicios que ofrece GROW. (La oportunidad de préstamo no está restringida a las mujeres).

Según Kelli Smith, responsable de desarrollo empresarial y asesora de microcréditos de GROW, el programa de préstamos del MGFF se ajusta a los objetivos de GROW porque muchas de las empresas locales a las que GROW presta sus servicios se encuentran en barrios con un acceso limitado a los alimentos o están dirigidas por propietarios pertenecientes a minorías.

"Aumentar el acceso a alimentos asequibles y sanos es uno de nuestros puntos fuertes. Intentamos ayudar a los mismos prestatarios pertenecientes a minorías que el programa busca específicamente", afirma. "Estamos entusiasmados con esta iniciativa. Y, estamos tratando de correr la voz de que tenemos opciones de préstamos para las empresas centradas en los alimentos."

Escrito por Estelle Slootmaker, Redactora de Noticias de Desarrollo
Fotos por cortesía de Grand Rapids Opportunities for Women

Publicado por primera vez en Crecimiento rápido 10 mayo, 2018.