Financiación comunitaria

Financiación comunitaria con el Michigan Good Food Fund

Tras un año de sesiones de escucha y grupos de trabajo, una nueva Junta de Partes Interesadas para dar prioridad a la comunidad en nuestro trabajo y definir las prioridades de inversión del Michigan Good Food Fund de cara al futuro. El grupo reflexionó sobre lo que puede deparar el futuro, incluidas las formas en que podemos crear un mayor impacto para las empresas alimentarias de Michigan con una misión, centrándonos en las personas a las que los inversores tradicionales suelen pasar por alto, en particular las personas que han sido marginadas debido a su raza, etnia o género.

Siga leyendo para conocer lo más destacado de una conversación con Jean Chorazyczewskiuno de los responsables de Fair Food Network en nombre del Michigan Good Food Fund, que ha dirigido este trabajo sobre lo que hemos aprendido, lo que seguimos aprendiendo y lo que nos queda por hacer.

¿Por qué una Junta de Partes Interesadas?   

JC: El objetivo de nuestra Junta de Partes Interesadas es integrar las aportaciones y la participación de la comunidad en nuestro trabajo. Este grupo garantiza que nuestro trabajo en el futuro responda a las necesidades identificadas por la comunidad. El papel de la Junta de Partes Interesadas es crear conjuntamente la visión de éxito del Michigan Good Food Fund, establecer las políticas y prioridades de inversión, informar de las estrategias y mantener la responsabilidad de los socios de la colaboración ante los beneficiarios afectados. Los miembros de la Junta de Partes Interesadas también ayudan a conectar a los socios de la colaboración con las redes comunitarias y empresariales de Michigan, garantizando que las inversiones respondan a las necesidades identificadas por la comunidad.

¿Qué ha aprendido en las sesiones de escucha?

JC: Tras asumir la gestión administrativa de esta iniciativa a principios de 2021, Fair Food Network comenzó con sesiones de escucha en profundidad con los socios existentes de la colaboración. Al mismo tiempo, nuestro equipo organizó grupos de trabajo con una red más amplia de socios, incluidos empresarios. Queríamos conocer sus puntos de vista sobre tres temas concretos: Misión y métricas, voz de la comunidad y proveedores y ofertas de capital y asistencia técnica.

Nuestras extensas conversaciones pusieron de manifiesto éxitos y puntos fuertes, así como errores, lagunas y retos. También dieron lugar a algunos momentos de reflexión y sembraron la semilla de cambios de paradigma más amplios. Los temas comunes de los debates fueron los siguientes

• Abordar los problemas mundiales, como el cambio climático y la creciente desigualdad, a través de la alimentación.
• Definir a quién pretende servir el Michigan Good Food Fund y determinar mejor las necesidades de las distintas comunidades.
• Conectar mejor la ayuda a las empresas con el capital real, especialmente para las empresas propiedad de personas de color y gestionadas por ellas.
• Entender el papel de la comida sana y cómo se define en la colaboración de cara al futuro
• Ampliar nuestro alcance a los empresarios alimentarios de todos los rincones del Estado

La Red de Alimentos Justos recopiló temas, ideas y recomendaciones para someterlos a la consideración de un Comité Directivo independiente. A continuación, el Comité Directivo nombró a los candidatos para la nueva Junta de Partes Interesadas, que se encargará de tomar estas ideas y trazar el rumbo de la colaboración.

¿Quién forma parte del Consejo de Partes Interesadas?

JC: Nuestra intención colectiva era volver a fundamentar este trabajo en la voz de la comunidad reuniendo a voces representativas y bien informadas de todo Michigan y de la cadena de valor alimentaria. Es decir, agricultores, empresarios alimentarios locales, tenderos y líderes de la comunidad que trabajan... junto a proveedores de capital y asistencia empresarial para trazar el camino a seguir y tener una voz compartida en su labor.

¿Qué cambios estratégicos está realizando la Junta de Partes Interesadas? 

JC: La Junta de Partes Interesadas desarrolló una nueva misión, políticas de inversión, objetivos de impacto y objetivos de rendimiento de la cartera que supusieron cambios significativos.

Ello incluía un compromiso con productos de capital más diversos y un cambio de productos independientes.
asistencia empresarial y despliegue de capital a inversiones integradas y sostenidas. Además, en lugar de priorizar la disponibilidad de préstamos y alimentos saludables como filtros primarios, la colaboración reconoció que algunos proyectos tardan años en llegar a buen puerto. El Michigan Good Food Fund quiere asociarse con los empresarios para cocrear resultados y ayudarles a alcanzar sus objetivos futuros, en lugar de invertir únicamente en lo que ocurre hoy.

Por último, la Junta de Partes Interesadas promovió un espíritu de "actuar localmente, pensar globalmente" que replantea la financiación local de los alimentos como una herramienta para abordar algunos de los problemas más acuciantes a los que nos enfrentamos en todo el mundo, como el cambio climático y el aumento de las desigualdades. Hemos seguido debatiendo su relevancia en el trabajo de colaboración en 2022.

Fair Food Network actúa tanto como administrador de la iniciativa como prestamista con su Fondo. ¿Qué papel puede desempeñar un Fondo sin ánimo de lucro en esta red?  

JC: Como organización de impacto social, Fair Food Network puede centrarse en inversiones alineadas con su misión. Esto nos permite estar más orientados al impacto y menos sujetos a las estructuras de financiación tradicionales.

En la práctica, esto significa inversiones mucho más creativas y catalizadoras. La inversión de Fair Food Network puede emprender acciones tempranas, proporcionando una inversión de señalización para que otros puedan venir detrás. Podemos apostar por empresarios "más arriesgados" cuando consideramos que el impacto potencial es elevado. Conocemos el panorama de la financiación alimentaria y sabemos cuándo hay un punto de bloqueo, y podemos trabajar para desbloquear el capital de otros, financiando empresas alimentarias que de otro modo podrían ser rechazadas. Como fondo privado de impacto, tampoco nos limitamos a un único producto de capital. Nuestro objetivo es partir de las necesidades del empresario y elaborar una solución financiera integrada que se adapte a sus necesidades.

Aunque nuestro Fondo sigue creciendo, esperamos que esta flexibilidad nos permita abrir nuevos caminos y ser un socio aditivo para la comunidad más amplia de prestamistas alimentarios e inversores de impacto.

¿Cuál es la lección aprendida que le gustaría compartir con los demás?

JC: Nuestro equipo aprendió la importancia de la paciencia en el proceso. Lleva tiempo implicar a las partes interesadas y ponerlas al corriente de los avances y, en última instancia, dejar que sean ellas las que decidan dónde está el éxito. Para una organización emprendedora como Fair Food Network, fue un reto hacer una pausa y dedicar el tiempo necesario a escuchar y aprender de verdad.

Dicho esto, mereció la pena. No sólo hay empoderamiento y entusiasmo en la participación de la comunidad, sino también ideas increíbles ofrecidas por las personas cercanas al problema. Nuestra colaboración sigue estando agradecida a nuestros socios, grupos de trabajo, Comité Directivo y Junta de Partes Interesadas que invirtieron su tiempo y compartieron sus conocimientos para trazar un nuevo camino para el Michigan Good Food Fund.

¿Qué destacaría para un posible financiador o inversor?

JC: La Junta de Partes Interesadas ha definido cómo debe ser el éxito y ha establecido nuestra visión. Una red diversa de socios, incluidos representantes de todo el estado y de diversos sectores, están ahora sentados a la mesa. Además, más de una docena de grupos que proporcionan capital a los empresarios alimentarios de Michigan se han unido a esta colaboración impulsada por la comunidad.

El Michigan Good Food Fund es una oportunidad única para financiadores e inversores que buscan desplegar capital alineado con los valores, en consonancia con las prioridades definidas por la comunidad y la supervisión, a escala.

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