5 minutos con Marushka Baoh

A continuación, Marushka Baoh, fundadora y directora ejecutiva de Baoh Blaze. A través de sus atrevidas y sabrosas salsas, Marushka está llevando los sabores de Camerún al área metropolitana de Detroit y más allá. Sigue leyendo para conocer la chispa que hay detrás de Baoh Blaze, los consejos que Marushka daría a otros empresarios, los retos a los que se enfrentan las pequeñas empresas y mucho más.
 

Háblenos de su empresa.

Baoh Blaze es el principal hogar de los sabores africanos. Hacemos pestos africanos caseros, adobos y salsas picantes. Mi empresa es propiedad de negros, mujeres e inmigrantes, y no solo nos centramos en producir salsas y salsas de alta calidad, sino también en tener un impacto positivo en nuestras comunidades a través de envases y envíos sostenibles, recetas saludables para todos los paladares y el enriquecimiento cultural a través de nuestro apoyo a otras empresas y organizaciones de minorías como nosotros.

¿Cuál fue la chispa que impulsó su negocio?

Como estudiante internacional, tuve que luchar contra la nostalgia cuando llegué a Estados Unidos. Una parte importante de la mayoría de las culturas es la comida. No sólo echaba de menos a mi familia, mi ciudad natal y mis amigos, sino también lo que considero mi comida reconfortante. Un aspecto importante de la cocina camerunesa son las especias y los sabores. Cuando por fin encontré aquí el chile habanero, empecé a recrear recetas caseras con los ingredientes que encontraba y a preparar salsas de pimiento picante africano en grandes cantidades para no tener que volver a depender del Tabasco o la Sriracha para conseguir ese sabroso picante. Entonces mis amigos empezaron a probarla y a delirar sobre su sabor mientras luchaban contra el calor. Ésa fue la chispa que encendió mi negocio.

¿Qué hace que su empresa destaque?

En el mercado no hay salsas picantes como ésta, literalmente. No hay empresas que fabriquen salsas picantes camerunesas. La mayoría de la gente que disfruta con este tipo de salsas (que se consumen en la mayoría de los países de África y el Caribe) tiene que hacerlas ellos mismos. Los habaneros son extremadamente picantes y difíciles de manipular, y cocinar estas salsas puede ser un asalto para las glándulas nasales. Nuestras salsas eliminan todo ese estrés y esfuerzo. Nuestro pesto también es único, ya que no existen pestos africanos en el mercado y todas nuestras salsas se elaboran con especias que sólo se encuentran en África Occidental.

¿Qué consejo daría a otros empresarios?

Creer en ti mismo y en tu negocio es lo más importante. Eso es lo que te impulsará a aprovechar todas las oportunidades posibles, eso es lo que te empujará a mantener el rumbo cuando encuentres obstáculos (y hay muchos). Eso es lo que te mantendrá motivado cuando sea difícil hacerlo. Rodéate de personas que crean en ti y en tu visión tanto como tú.

¿Cuál es el mayor reto al que se enfrentan las pequeñas empresas alimentarias?

Las barreras de entrada son altas: licencias, coste de captación de clientes, escasez de alimentos y envases, espacios minoristas muy competitivos. Lo más importante es educar a la gente sobre tu producto y comercializarlo, sobre todo si se trata de un producto único que la mayoría de la gente no conoce. El sector alimentario también está muy saturado. Hay demasiada comida buena de todo el mundo por aquí 🙂 .

¿Qué le motiva?

Mi familia. Quiero tener éxito para que mi familia se sienta orgullosa, para cuidar de ellos y para dejar un legado para nuestro apellido.

¿Cuál es el mayor error que ha cometido y que otros deberían evitar?

Procrastinación: muchos empresarios no lo admiten, pero en mi caso he luchado contra esta pandemia para mantener la motivación a pesar de muchas dificultades personales y familiares. Cuando no gestionas bien tu tiempo, puedes perder la atención de la gente a la que intentas retener como clientes o socios. Sin embargo, creo tanto en mi negocio que me niego a insistir en los errores que he cometido por culpa de la procrastinación, ¡y me levanto cada día para empezar de nuevo y seguir adelante!

En una frase, ¿podría describir cómo ha ayudado a su empresa trabajar con el Michigan Good Food Fund?

Realmente he apreciado trabajar con mi consejero de negocios, así como Jamie Rahrig debido a las manos en el asesoramiento y retroalimentación que proporcionan. Mi consejera no se anda con tonterías y ofrece información y estrategias muy específicas. Jamie, por su parte, hace un trabajo excelente proporcionando orientación financiera y recursos, y es un placer establecer una relación sólida con ella. Michigan Good Food Fund ha sido uno de los socios con más recursos con los que he trabajado.

¿Quiere probar una de las salsas picantes o el pesto africano de Baoh Blaze? Puede encargar sus deliciosos productos en BaohBlaze.com/shop. 

¿Le interesa trabajar con el Fondo Michigan Good Food? Compruebe si su empresa encaja aquí.